Cantalao, el pueblo para poetas y artistas que Pablo Neruda soñaba construir en las cercanías de la localidad de Isla Negra, donde residió, empezaría a hacerse realidad gracias al aporte de un empresario minero chileno. Leonardo Farkas, que saltó a la fama cuando se presentó como precandidato a la presidencia de Chile. Farkas donará 200 millones de pesos (unos 317 mil dólares) para la construcción de un memorial a Neruda en los terrenos que el poeta donó para esa comuna de artistas.
Cantalao es el nombre del pueblo donde transcurre El habitante y su esperanza (1926), la única novela de Neruda. En 1971, cuando gana el Premio Nobel, se le ocurre usar el nombre para un proyecto con el que soñaba: un pueblo con casas destinadas a artistas sin recursos, que podrían retirarse allí para concretar sus obras. El lugar elegido fue un paraje cercano a Isla Negra, donde el poeta tenía una de sus casas, sobre el océano Pacífico al sur de Valparaíso .
El proyecto había entusiasamdo entonces al gobierno de Salvador Allende, pero el golpe de Estado de Augusto Pinochet en 1973 y la posterior muerte de Neruda lo frustraron.
En las últimas décadas ya hubo otros proyectos en torno de Cantalao. En 1987 hubo un concurso de esculturas destinadas a esos terrenos. En 1991, durante la Bienal de Arquitectura, el proyecto ganador fue un modelo para construir Cantalao que nunca encontró financiamiento. La última iniciativa, de 2008, fue otro concurso de escultura. La obra ganadora, Una ventana al Pacífico, será el memorial a Neruda que instalarán en el el lugar que eligió para su pueblo.
Clarín 27/12/2008
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